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Antes de jubilarse a principios de 2011, Satoshi Nakamoto, el creador de Bitcoin, nos dejó multitud de mensajes. Estas comunicaciones provienen principalmente de los distintos foros dedicados a Bitcoin, incluido BitcoinTalk. El estudio de estas citas nos permite vislumbrar la historia de Bitcoin y, a través de ellas, podemos entender mejor cómo funciona. En este artículo, los invito a descubrir o redescubrir algunos de los impactantes mensajes del inventor del Bitcoin.

Obviamente, todas las publicaciones originales de Satoshi en el foro están en inglés. Aquí le proporciono directamente la traducción al francés de estas citas.

Las características únicas de la prueba de trabajo

La prueba de trabajo tiene la ventaja de poder ser transmitida por intermediarios poco fiables. No tenemos que preocuparnos por la cadena de custodia de las comunicaciones. Independientemente de quién te diga cuál es la cadena más larga, la prueba de trabajo habla por sí sola.

Aquí, Nakamoto destaca que el consenso de la prueba de trabajo difiere de otros métodos, como la prueba de participación, en su capacidad para funcionar de manera efectiva incluso a través de una red de intermediarios poco confiables. Esta característica permite la transmisión de información sin necesidad de verificar la confiabilidad de los nodos transmisores.

De hecho, la validez de un bloque está determinada intrínsecamente por la cantidad de trabajo que se requiere para crearlo. Por lo tanto, la cadena que ha acumulado más trabajo se considera automáticamente válida, una validez que cualquier nodo puede verificar de forma independiente sin información adicional. Este enfoque permite a todos los usuarios conectarse a la red a su conveniencia, sin la necesidad de mantener una conexión constante o de conocer a todos los demás participantes de la red.

En un entorno hostil, esta característica de prueba de trabajo hace que Bitcoin sea más robusto. Esta propiedad es crucial, especialmente si se tiene en cuenta que el bitcoin compite con las monedas fiduciarias, cuyo monopolio mantienen celosamente los estados. A largo plazo, esta solidez que proporcionan las pruebas de trabajo es esencial para la sostenibilidad de un sistema como el Bitcoin.

La utilidad social de Bitcoin y su impacto ecológico

La utilidad de los intercambios posibilitados por Bitcoin superará con creces el costo de la electricidad utilizada. Por lo tanto, no tener Bitcoin sería un desperdicio neto.

En esta cita tomada del mismo mensaje que el anterior, Satoshi aborda las preocupaciones sobre el desperdicio de energía de la minería de Bitcoin. Compara este proceso con la extracción de oro, que, aislada de cualquier contexto, puede parecer un desperdicio de energía. Pero si extraemos oro, es para luego poder usarlo, sobre todo por sus interesantes propiedades monetarias.

Sin embargo, el dinero juega un papel fundamental en cualquier civilización humana, solucionando el problema de la doble coincidencia de necesidades. De hecho, en un sistema basado en el trueque, debemos encontrar a una persona para nuestro intercambio que no solo sea propietaria del bien que buscamos, sino que también necesite un bien de valor equivalente que podamos ofrecerle de inmediato. Esta ecuación es a menudo compleja de resolver. Por eso utilizamos el dinero, que permite facilitar estos intercambios entre individuos al representar un valor que puede transferirse a través del espacio y el tiempo.

Esta utilidad social que proporciona el oro supera el costo de energía requerido para extraerlo. Satoshi ya entendió que, en el caso de Bitcoin, el cálculo era similar. La prueba de trabajo es un mecanismo absolutamente esencial y aparentemente irremplazable para hacer que el sistema funcione, al igual que la extracción de oro. La utilidad social que representa el uso monetario de Bitcoin supera con creces el costo energético de la minería, ya que la minería se ajusta necesariamente al uso de los individuos. Por lo tanto, este sistema es un positivo neto para la sociedad. Es por eso que Satoshi indica que si imaginamos una civilización sin Bitcoin, la pérdida asociada a su utilidad superaría con creces las ganancias asociadas al ahorro de energía logrado. Por lo tanto, la pérdida de Bitcoin sería, como él dice, un desperdicio neto para la humanidad.

Bitcoin, el equivalente monetario de un cifrado fuerte

Antes de un cifrado seguro, los usuarios tenían que confiar en la protección por contraseña para proteger sus archivos, confiando en que el administrador del sistema mantendría su información privada. Luego, el público en general puso a disposición del público en general un cifrado seguro y la confianza dejó de ser necesaria. Ya es hora de que hagamos lo mismo con el dinero. Con el dinero electrónico basado en pruebas criptográficas, sin la necesidad de confiar en un tercero intermediario, el dinero puede estar seguro y realizar transacciones sin esfuerzo.

En este extracto del mensaje de presentación de Bitcoin en el sitio web de la Fundación P2P, Satoshi destaca uno de los objetivos de Bitcoin, al tiempo que evoca una motivación alineada con los principios de los cypherpunks.

Establece una analogía entre Bitcoin y el cifrado fuerte, que se refiere a todos los métodos criptográficos modernos que garantizan un alto nivel de seguridad mediante algoritmos complejos. Históricamente, el cifrado era dominio exclusivo de los gobiernos y los militares. Con la llegada de las computadoras personales y la expansión de Internet en las décadas de 1970 y 1980, se hizo evidente la necesidad de un cifrado sólido para el público en general. Sin embargo, algunos gobiernos se opusieron a esta democratización de la criptografía por temor a que se complicara la vigilancia de las personas. Los Estados Unidos incluso consideraron durante mucho tiempo que el software de cifrado era munición para armas de fuego, por lo que prohibieron su distribución y exportación gratuitas. Los cypherpunks lucharon por difundir métodos de cifrado sólidos, considerándolos esenciales para proteger la privacidad de las personas. Al no poder confiar en las empresas y los gobiernos que interfieren en la esfera privada, tuvieron que verse privados de la capacidad de llevar a cabo esta vigilancia. Eso es lo que permite un cifrado sólido.

En esta cita, Satoshi analiza esta lucha por la difusión de los métodos de cifrado y expresa el deseo de ver un cambio similar en el campo monetario. Del mismo modo en que la criptografía proporciona protección individual contra el abuso de la vigilancia, se propone el uso de Bitcoin como una forma de protegerse contra el abuso de divisas.

Con este mensaje, acompañado de un enlace a la versión 0.1 del software Bitcoin, Satoshi está difundiendo en todo el mundo un método para deshacerse de las monedas estatales. Con su herramienta, ahora es posible aniquilar la necesidad de confianza en nuestros intercambios monetarios entre individuos y, por lo tanto, proteger nuestros derechos naturales de forma independiente.

Bitcoin frente a la inflación

El problema fundamental del dinero convencional radica en toda la confianza necesaria para que funcione. Hay que confiar en que el banco central no devaluará la moneda, pero la historia de las monedas fiduciarias está llena de abusos contra esa confianza.

En el mismo mensaje de la cita anterior, Satoshi señala la impresión de dinero orquestada por los bancos centrales. Señala que el dinero fiduciario requiere una confianza significativa en estas instituciones para mantener el valor de la moneda. De hecho, la emisión continua de nuevas unidades conduce inevitablemente a la inflación, lo que reduce gradualmente el poder adquisitivo de la moneda que ya está en circulación. Esta inflación se refleja en un aumento de los precios de los bienes y servicios. Actúa como un impuesto encubierto, transfiriendo subrepticiamente al estado el valor cristalizado en la moneda del ahorrador. Este impuesto, que es insidioso porque no es consensuado, no se vota y es difícil de percibir, requiere una forma de confianza ciega en la institución emisora. Sin embargo, como recuerda Satoshi, esa confianza ha sido traicionada con frecuencia a lo largo de la historia.

Con Bitcoin, la necesidad de esa confianza está desapareciendo. El protocolo prevé un cronograma de emisiones predefinido, mantenido por el consenso de los usuarios. Durante los primeros años de Bitcoin, las unidades se fueron creando gradualmente para garantizar su circulación. Pero una vez que se alcance el umbral de 21 millones de unidades, la oferta monetaria será fija, lo que evitará el fenómeno de pérdida de poder adquisitivo que se produce en las monedas fiduciarias.

Privacidad de Bitcoin

Para una mayor privacidad, es mejor usar las direcciones de Bitcoin solo una vez.

Desde los primeros días de Bitcoin, Satoshi ya entendía completamente el modelo de privacidad de su invento. En el Libro Blanco, ya identificó dos heurísticas de análisis de cadenas que siguen siendo de las más útiles en la actualidad para las empresas especializadas en el monitoreo de transacciones.

En este hilo de BitcoinTalk, Satoshi enfatizó la importancia de no usar nunca la misma dirección de recepción varias veces. También destacó que el anonimato y la seudonimia dependen esencialmente de la asociación que se establezca fuera de Bitcoin (como en la web, por ejemplo) entre estas direcciones y la información personal.

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La cita más famosa de Satoshi

Si no lo crees o no lo entiendes, no tengo tiempo para intentar convencerte, lo siento.

Probablemente sea una de las citas más famosas de Satoshi Nakamoto. Inicialmente provino de un intercambio con Dan Larimer, futuro fundador de BitShares. Larimer expresó su escepticismo sobre la viabilidad de Bitcoin, especialmente en términos de su expansión frente al sistema bancario. En respuesta a las críticas sobre la demora en la confirmación de las transacciones, Satoshi le aconsejó a Dan que fuera a ver otro de sus mensajes. En él, detallaba el concepto de una empresa de procesamiento de pagos que, al monitorear la cadena de bloques, permitiría a los comerciantes aceptar transacciones más rápidamente. Evidentemente cansado de las críticas de Larimer, Satoshi quería dejar claro con esta cita que le importaba poco la capacidad de sus argumentos para convencer.

Hoy en día, esta cita es muy utilizada por los bitcoiners que se identifican con ella fuera de su contexto inicial. Ahora encarna la idea de que no se puede convencer a todo el mundo, especialmente a aquellos que no quieren hacer el esfuerzo de entender Bitcoin. Sugiere que el tiempo demostrará su valor y eficacia, y no los intentos fallidos de argumentar ante un escepticismo impenetrable.

Al contrario de lo que sugiere esta cita, en el blog Understanding Bitcoin nos tomamos el tiempo para convencerlo y explicarle cómo funciona Bitcoin. ¡No dudes en descubrir nuestros numerosos artículos técnicos si quieres profundizar tus conocimientos sobre la invención de Satoshi!

¿Y si Satoshi todavía tuviera acceso a su millón de BTC?

Suspiro... ¿por qué borrar una billetera en lugar de dejarla a un lado y conservar la copia anterior por si acaso? Nunca debes borrar un monedero.

Para poner este fragmento en contexto, proviene de un mensaje de Satoshi Nakamoto publicado en el foro de BitcoinTalk, en el hilo dedicado a la versión 0.3.13. Esta intervención se produjo después de un incidente en el que un usuario generó una cadena de transacciones no válidas debido a la falta de un historial, un problema provocado por un error. Satoshi expresó su frustración por la eliminación del monedero de este usuario, insistiendo en que un monedero nunca debería borrarse, «por si acaso».

Este mensaje adquiere una resonancia particular cuando piensas en el millón de BTC que Satoshi habría extraído durante los primeros años de Bitcoin. Mediante el análisis de ciertos métodos de minería específicos de Satoshi, podemos identificar un patrón que es único para él, conocido como «Patoshi». El análisis de este Patoshi en los bloques revela que Satoshi habría acumulado alrededor de 1,1 millones de bitcoins.

Hasta ahora, este tesoro nunca se ha movido. Esto ha dado lugar a una variedad de teorías: algunos creen que Satoshi está muerto, mientras que otros especulan que su billetera fue destruida. Sin embargo, este mensaje de 2010, en el que aconsejaba no borrar nunca su billetera, podría sugerir lo contrario. Solo el futuro nos dirá la verdad.

➤ Más información sobre Patoshi

Conclusión

Estos pocos mensajes, entre muchos otros dejados por Satoshi Nakamoto, nos permiten entender mejor su visión de su invento. Si está interesado en Bitcoin, solo puedo recomendarle que estudie todas estas discusiones de principios de la década de 2010. Demuestra por qué se han tomado ciertas decisiones técnicas y por qué es importante mantener estos principios fundamentales. Para obtener más información sobre Satoshi Nakamoto y los orígenes técnicos e ideológicos de su invento, también te aconsejo que descubras este otro artículo: ¿Por qué se creó Bitcoin?

Citas originales:

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Disponible como podcast