Bitcoin is het systeem dat het monopolie van monetaire macht heeft doorbroken dat voorheen door staten werd ingenomen. Toen deze exclusiviteit eenmaal was doorbroken, glipten veel mensen de gapende kloof in die Bitcoin op zijn pad had achtergelaten en creëerden er kopieën van: dit zijn altcoins.
Bitcoin en andere cryptocurrencies worden vaak met elkaar verward. Ze zijn echter in veel opzichten fundamenteel verschillend.
De term „altcoin” verwijst naar alle cryptocurrencies behalve Bitcoin.
Bitcoin kan niet worden gerepliceerd
Bitcoin onderscheidt zich van andere cryptocurrencies dankzij zijn monetaire genialiteit. Het wordt op natuurlijke wijze verdeeld en heeft geen chef. Het profiteert ook van een vlekkeloze conceptie, verre van oneerlijke en willekeurige monetaire emissies. Het is in feite een elektronisch geldsysteem dat werkt zonder betrouwbare tussenpersonen en dat onder andere de onverzekerbaarheid van transacties mogelijk maakt.
Bitcoin is ook anders in zijn geschiedenis. Het netwerk werkt sinds 2009 zonder onderbreking. Het is het resultaat van een cypherpunkbeweging die pleit voor de bescherming van de privacy op het internet en de vrijheid van individuen. De uitvinder is anoniem, wat het concept van distributie ondersteunt.
Het netwerkeffect dat de afgelopen tien jaar op Bitcoin is verkregen, kan nooit worden gerepliceerd zonder tussenkomst van een centrale autoriteit. Om Bitcoin te komen kopiëren, hebben de makers van altcoins inderdaad twee verschillende keuzes. Ze kunnen een exacte kopie van Bitcoin maken, of ze kunnen een aangepaste kopie van Bitcoin maken.
Het is duidelijk dat de makers van altcoins nooit voor de eerste optie kiezen, omdat dat nutteloos zou zijn. Bitcoin heeft al een groot netwerkeffect. Geen enkele gebruiker zou ervoor kiezen om over te schakelen op een valuta die qua kenmerken gelijkwaardig is, maar die oneindig veel minder wordt gebruikt, geaccepteerd en gewaardeerd. Het is dan onmogelijk om Bitcoin op dit punt te overtreffen.
Andere cryptocurrencies kiezen vaak voor de tweede optie. Altcoin-systemen zijn dus aangepaste soorten Bitcoin.
En dat is waar Vice om de hoek komt kijken. Het Bitcoin-systeem is een complex uurwerk dat veel elementen omvat. Als u slechts één van deze wielen vervangt, krijgt u meestal een probleem dat van invloed is op een van de essentiële kenmerken van het elektronische geldsysteem.
Als toevallig een wijziging op een altcoin relevant blijkt te zijn, zou Bitcoin op dezelfde manier evolueren. We zouden dan terugkeren naar hetzelfde resultaat als de eerste optie, en de inertie van Bitcoin zou dit systeem absorberen. De altcoins die u kent, bieden echter zelden duidelijke innovaties. In de meeste gevallen zijn de wijzigingen in hun protocollen met betrekking tot Bitcoin niet relevant.
Maar als dit allemaal niet zo nuttig is als Bitcoin, waarom investeren mensen er dan in?
Verhalen, valse beloftes en marketing
Om een wijziging van hun oorspronkelijke model te rechtvaardigen en om te proberen het Bitcoin-netwerkeffect in te halen, zullen altcoinproducenten op twee hefbomen inspelen:
Eerst zullen ze wijzen op de vermeende zwakheden van Bitcoin en oplossingen bieden voor deze denkbeeldige problemen.
Vervolgens zullen ze verschillende behoeften op verschillende gebieden onder de aandacht brengen en risicovolle antwoorden presenteren in de stijl van Web 3 of Blockchain.
Om de eerste hendel te activeren, ze zullen je uitleggen dat Bitcoin te langzaam is en een sneller betalingssysteem zal creëren. Of ze zullen je vertellen dat Bitcoin niet programmeerbaar is en je laten geloven dat ze een „wereldcomputer” aan het creëren zijn. U kunt er dus zeker van zijn dat er de komende jaren meer Bitcoin-clichés zullen verschijnen. Elk van hen zal de creatie van een nieuwe altcoin rechtvaardigen met een levensduur die even beperkt is als de werkelijke technische bruikbaarheid ervan. Maar zoals u in de volgende artikelen van dit blog zult ontdekken, is wat u als een zwakte van Bitcoin wordt voorgeschoteld, over het algemeen een absoluut essentieel kenmerk.
Om het netwerkeffect rond deze altcoins kunstmatig te vergroten, hebben hun makers tijdens echte marketingacties misleidende verhalen naar voren gebracht.
Bitcoin is gezond gegroeid, zonder gebruik te maken van enige vorm van marketing van een gecentraliseerde entiteit, maar gewoon door de kracht van het protocol. Dit is de reden waarom veel cryptogebruikers, nadat ze bepaalde technische basisprincipes hebben bestudeerd die verder gaan dan de gebruikelijke, zich uitsluitend op Bitcoin concentreren en andere crypto's opgeven.
Om de tweede hendel te activerenzullen de makers van altcoins verhalen verzinnen rond vage technische woorden, waarvan niemand de betekenis begrijpt. De kracht van deze modewoorden ligt in het feit dat ze eervolle doelen nastreven.
Web 3 zou bijvoorbeeld „een manier zijn om de controle over onze gegevens terug te krijgen en de tussenpersonen van Web 2 te verwijderen”. In werkelijkheid kunnen deze demagogische beloften niet worden nagekomen met deze systemen.
Ethereum, de huidige tweede cryptocurrency in termen van kapitalisatie, geeft deze Web 3 van het verhaal goed weer. In feite is het een van de medeoprichters die aan de basis ligt van deze term. Ze beloven ons inderdaad een gedecentraliseerd web en hebben tegelijkertijd een 2/3 gehost netwerk bij grote cloudproviders.
Ik vind het absurd om Web 2 GAFams overbodig te willen maken en tegelijkertijd intensief afhankelijk te zijn van Amazon, via haar dochteronderneming AWS.
Uitsplitsing van Ethereum-knooppunten naar netwerktype.
Bron: ethernodes.org op 30 oktober 2022.
Al deze verhalen, de een nog vergezocht dan de ander, worden tijdens elke cryptomarktcyclus op terugkerende basis geboren en verdwijnen na een paar jaar in hun overbodigheid.
Over Bitcoin zijn er niet al deze gekke verhalen. Het netwerk is verspreid, er is geen centrale actor die meer macht heeft dan de anderen en die er belang bij zou hebben om bitcoin te promoten.
Deze wijzigingen in altcoins zijn tweeledig: aan de ene kant leveren ze niets op in termen van echte service voor de gebruiker, en aan de andere kant verstoren ze de mooie uurwerken die van Bitcoin zijn gekopieerd.
Bitcoin is het enige gedistribueerde systeem
Al met al is de distributie wat Bitcoin het meest onderscheidt van altcoins. Tegenwoordig is het gebaseerd op enkele tienduizenden knooppunten verspreid over de hele wereld. Het is van nature een openbaar en openbaar goed dat toebehoort aan al zijn gebruikers.
Het is belangrijk om het verschil tussen een gedecentraliseerd netwerk en een gedistribueerd netwerk volledig te begrijpen. Decentralisatie is een concept dat op de cursor moet worden gezet. Andere cryptocurrencies zijn min of meer gedecentraliseerd, maar ze worden niet gedistribueerd. Ze hebben over het algemeen een bepaald niveau van centrale macht, dat zich op verschillende manieren manifesteert en dat de neiging heeft zich mechanisch te ontwikkelen.
Aan de andere kant kan de verdeling slechts een van de twee waarden aannemen: ja of nee, het is een binair systeem. Of er wordt een netwerk gedistribueerd, in dat geval zijn het de gebruikers die er de volledige macht over hebben. Of het wordt niet verspreid en een of meer centrale autoriteiten hebben enige macht over het systeem.
Distributie is een essentieel kenmerk voor elk betalingsnetwerk. Het zorgt niet alleen voor tal van kenmerken, zoals censuurbestendigheid, maar beschermt ook het netwerk.
Ethereum kan niet worden gedistribueerd. Geen enkel gemiddeld individu is in staat om zijn eigen complete node te beheren om echt deel te kunnen nemen aan het systeem. In plaats daarvan moeten individuen vertrouwen op semi-gecentraliseerde diensten die hen met het netwerk verbinden. De standaardconfiguratie van Metamask, de meest gebruikte portemonneesoftware op Ethereum, verwijst bijvoorbeeld naar Infura. Dit bedrijf host zijn servers voornamelijk op AWS (Amazon Web Service). We zijn dus ver verwijderd van de aanvankelijke beloften, geïnspireerd door Bitcoin, van een gratis betalingsnetwerk zonder centrale autoriteit.
Uiteraard is dit niet het enige probleem dat zich voordoet op het Ethereum-netwerk. Maar ik zal ze hier niet allemaal kunnen noemen, aangezien elk onderwerp niet alleen aan de orde kan worden gesteld en technische details vereist zijn.
Helaas is Ethereum niet het ergste in deze onvolkomenheden. De meeste andere cryptocurrencies zijn zelfs minder gedecentraliseerd en zelfs kwetsbaarder dan de laatste.
Bitcoin is een betere manier om te sparen
Voor de investeerder is het dan noodzakelijk om Bitcoin en altcoins duidelijk te onderscheiden.
Een investering in Bitcoin is vergelijkbaar met sparen in een valuta die enkele interessante kenmerken heeft.
Het kopen van andere cryptocurrencies lijkt daarentegen meer op investeren in een bedrijf. Omdat hun beheer gecentraliseerd is, investeert u in een entiteit die een product maakt om op een probleem te reageren. Zoals we eerder hebben gezien, zijn de meeste van deze producten van weinig nut en worden ze verkocht via valse marketing. Ze zijn gebaseerd op modewoorden die onwetende gebruikers niet echt zullen begrijpen: NFT, blockchain, ICO, Web3, DeFi, DAO, Soulbound Token, metavers...
Daarnaast is het belangrijk op te merken dat de meeste andere cryptocurrencies, waaronder Ether, geen strikte beperking hebben op hun monetaire uitgifte. De waarde van hun valuta wordt daarom niet ondersteund door een beperkt aanbod.
In tegenstelling tot andere crypto's hebben mensen die deelnemen aan het Bitcoin-netwerk geen speciale rechten en worden ze niet gemotiveerd door enige vorm van stimulans, behalve dat ze er gebruik van kunnen maken.
Als Bitcoin vandaag nog steeds verreweg de meest gekapitaliseerde en meest gebruikte cryptocurrency is, komt dat omdat het systeem precies levert wat het vanaf het begin beloofde. Bitcoin is een peer-to-peer elektronisch geldsysteem, en dat alleen al is geweldig. Het is niet bedoeld om de wereld opnieuw uit te vinden, maar alleen om een alternatieve monetaire infrastructuur voor te stellen.
Top 10 cryptocurrencies op basis van totale kapitalisatie sinds 2013. Bitcoin blijft, altcoins passeren.
Bron: coinmarketcap.com (maand oktober van elk jaar).
Daarom zijn andere cryptocurrencies absoluut niet geloofwaardig vergeleken met Bitcoin.
Conclusie
Bitcoin is efficiënter dan altcoins op veel technische punten die we in de volgende artikelen van dit blog zullen kunnen ontwikkelen:
Bewijs van werk,
consensusalgoritme,
beperking van de geldhoeveelheid,
Onbevlekte ontvangenis,
uitgifte van geld door mijnbouw,
onveranderlijkheid van het rekeningregister,
achterwaartse compatibiliteit van upgrades,
...
Naast deze technische verschillen ligt het echte breekpunt tussen Bitcoin en andere cryptocurrencies in de distributie van het systeem. Deze eigenschap is geen aanpassingsvariabele. Of we zijn verdeeld of niet. Er is geen mogelijkheid tussen beide. Bitcoin is een echt gedistribueerd monetair systeem. Altcoins zijn min of meer gedecentraliseerd, maar ze zijn allemaal afhankelijk van een paar entiteiten.
De opkomst van Bitcoin kan natuurlijk nooit worden overtroffen, aangezien vrije geldsystemen er naar neigen. De makers van altcoins moeten vervolgens marketingverhalen opzetten, gebaseerd op het technische misverstand van nieuwe gebruikers, om te proberen de voorsprong van Bitcoin kunstmatig in te halen. Daarom bedenken ze gekke use-cases voor Blockchain.
Een verstandige investeerder zal rekening moeten houden met deze fundamentele verschillen tussen Bitcoin en andere cryptocurrencies om zijn investeringen helder te kunnen beheren.
„Bitcoin is geen systeem om snel rijk te worden, het is een systeem om niet langzaam arm te worden.”
