O Bitcoin atende à necessidade de um sistema de pagamento que não seja baseado na confiança. Ele traz soberania ao usuário, oferecendo a ele uma maneira de transferir dinheiro sem a intervenção de um terceiro confiável. Essa promessa envolve necessariamente manter seus bitcoins sozinho. Em inglês, isso é chamado de “autocustódia”.
Neste artigo, explico o que são bitcoins na prática e como armazená-los com segurança. Ele discute alguns conceitos técnicos necessários para entender a autocustódia.
Onde os bitcoins são armazenados?
Bitcoins não existem fisicamente. Eles são simplesmente unidades de conta de dinheiro eletrônico que podem ser negociadas no sistema Bitcoin. Então, o bitcoin sempre permanece no Bitcoin. Você não pode literalmente armazená-los. Por outro lado, o que você mesmo pode armazenar são as chaves que permitem o acesso a elas.
Como acontece com qualquer outra moeda, as unidades de conta devem ter um meio. No Bitcoin, esse meio é chamado de “UTXO”. Em inglês, isso significa “Saída de transação não gasta”, que pode ser traduzida como “saída de transação não gasta”. Para entender esse conceito, vamos fazer uma analogia. No sistema clássico que você conhece, o euro é a unidade de conta. Para representar essa unidade fisicamente, ela está estampada em uma nota bancária. O ingresso personifica a unidade, é seu suporte. No Bitcoin, é o mesmo! A unidade é Bitcoin (BTC) e o suporte para essa unidade é UTXO. Portanto, os UTXOs são simplesmente pedaços de bitcoin potencialmente pertencentes a um usuário.
No sistema Bitcoin, os UTXOs são bloqueados pelas condições de gastos. Para poder gastar os bitcoins que pertencem a você, você terá que provar ao resto da rede que você é o proprietário legítimo. Essa prova está incorporada na satisfação da condição de despesa associada a um determinado UTXO. Quando você recebe um pedaço de Bitcoin, você impõe uma condição que define como ele pode ser gasto no futuro. Quando você quer gastá-lo, você atende a esse requisito de gastos e o resto da rede aceita a transação.
Embora essa não seja a única maneira de bloquear UTXOs, um par de chaves criptográficas geralmente é usado para criar e satisfazer a condição de gasto. Um usuário que queira gastar parte de seu UTXO precisará então provar que está ciente de uma determinada chave. A prova torna possível atender à condição de gastar um UTXO e, portanto, desbloquear os bitcoins associados. Portanto, é o conhecimento dessa chave que incorpora a propriedade de bitcoins. Portanto, quando falamos em “armazenar bitcoins”, no final das contas, isso equivale a armazenar você mesmo as chaves que dão acesso aos bitcoins.
Para resumir:
Bitcoin é uma unidade de conta.
O suporte para esta unidade é o UTXO.
Os UTXOs são bloqueados pelas condições de gastos.
O usuário tem chaves que permitem desbloquear seu UTXO e, assim, gastar os bitcoins associados atendendo à condição de despesa.
Para desbloquear um UTXO, o usuário produz uma prova com sua chave. Essa prova é uma assinatura eletrônica.
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O que é custódia de bitcoin? (autocustódia)
Assim como nos sistemas monetários tradicionais, no Bitcoin, é importante diferenciar claramente entre serviços de armazenamento de terceiros e custódia autônoma.
As bolsas de criptomoedas geralmente oferecem a possibilidade de guardar seus bitcoins para você. Quando você escolhe essa opção, as chaves para desbloquear seus bitcoins são armazenadas pela entidade. Nesse caso, você não é realmente o dono dos seus bitcoins. É a plataforma que os possui para você. Ela representa essa dívida anotando o valor que ela deve a você em sua conta de cliente. É semelhante ao de um banco tradicional.
Por outro lado, a autocustódia é uma abordagem que consiste em armazenar seus bitcoins de forma independente, sem usar os serviços de terceiros confiáveis. Em outras palavras, manter a limpeza significa que você é o único responsável por sua carteira Bitcoin e pela segurança de seus fundos. Concretamente, a autocustódia é o fato de você mesmo guardar as chaves que dão acesso aos seus bitcoins.
Ao guardar suas chaves, você assume o controle total de seus fundos. Isso permite que você gerencie suas transações de forma independente e tome decisões sobre como gerenciar seus fundos de forma independente. Assim, você pode aproveitar todas as vantagens de usar o Bitcoin: suas transações são incensuráveis, desde que você tenha acesso a um nó da rede e possa implementar estratégias para manter sua privacidade. Acima de tudo, você não precisa mais confiar em terceiros para a preservação adequada de sua moeda.
O Bitcoin foi projetado para que o usuário gerencie suas próprias chaves sozinho. Uma das principais motivações de Satoshi Nakamoto, conforme mencionado no Livro Branco do Bitcoin, era prescindir completamente da necessidade de confiar em uma instituição financeira.
“A necessidade é ter um sistema de pagamento eletrônico baseado em prova criptográfica em vez de confiança, permitindo que duas partes dispostas realizem transações entre elas sem a necessidade de um terceiro confiável”.
Nakamoto, S. (2008). Bitcoin: um sistema de dinheiro eletrônico peer-to-peer. bitcoin.org/bitcoin.pdf
Isso significa que você é livre para fazer suas próprias escolhas, mas também é responsável pelas consequências delas. Se você escolher a custódia autônoma, você será o único responsável por seus bitcoins. Se você perder o acesso às suas chaves ou se elas forem roubadas, seus bitcoins serão perdidos para sempre. Nenhum recurso é possível, pois não há nenhuma entidade por trás do sistema. Portanto, é absolutamente essencial aprender como o Bitcoin funciona para não cometer erros em seu uso. Essa é uma boa notícia, esse é todo o propósito do blog Understanding Bitcoin!
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O que é uma carteira Bitcoin?
Uma carteira Bitcoin (ou “carteira” em inglês) é um software de computador específico que possibilita armazenar chaves criptográficas e produzir assinaturas (provas) para desbloquear os bitcoins do usuário.
O termo “carteira” foi muito mal escolhido. A maioria dos novatos acha que uma carteira Bitcoin armazena bitcoin diretamente, da mesma forma que uma carteira física armazena contas. Mas esse não é o caso. A carteira Bitcoin guarda apenas as chaves que dão acesso aos bitcoins no sistema. Finalmente, sua operação é mais parecida com a de um chaveiro do que com a de uma carteira. Ele permite que você crie, organize e manipule facilmente chaves criptográficas para usar o Bitcoin. Alguns preferem chamá-lo de “dispositivo de assinatura”, que pode ser traduzido para o francês como “hardware de assinatura”, a fim de enfatizar a função de produção de assinatura digital da carteira.
A carteira Bitcoin pode assumir várias formas diferentes. Pode ser um software de computador, um aplicativo para smartphone ou até mesmo uma máquina de computador totalmente dedicada.
Qual é a diferença entre uma chave privada e uma chave pública?
Os pares de chaves criptográficas, que permitem que o bitcoin seja armazenado e gasto, consistem em dois componentes: uma chave privada e uma chave pública. A chave pública possibilita gerar condições de gastos em um UTXO. A chave privada possibilita a produção de uma assinatura (prova) para gastar os bitcoins bloqueados pela chave pública associada.
Concretamente, quando quiser receber bitcoins, você enviará uma de suas chaves públicas para o pagador. Este último fará uma transação e enviará fundos para sua chave pública. Ele produz condições de gastos indicando que a soma de bitcoins enviados a você só pode ser gasta se uma determinada assinatura digital for produzida. Essa assinatura para desbloquear os bitcoins que você acabou de receber só pode ser produzida com a chave privada associada à chave pública usada. Como você é a única pessoa que conhece essa chave privada, você é a única pessoa que pode gastar esses bitcoins. Como resultado, você é de fato o proprietário desses fundos.
Na realidade, a chave pública geralmente é representada por um endereço de recebimento. Um endereço é um resumo de uma chave pública com alguns dados adicionais.
Uma chave privada é simplesmente um número aleatório e uma chave pública é um número exclusivo derivado de uma chave privada. Esse par está ligado matematicamente. Um determinado algoritmo é usado para determinar uma chave pública a partir de uma chave privada. Esse algoritmo é irreversível. Você pode deduzir facilmente uma chave pública conhecendo sua chave privada; por outro lado, é impossível calcular a chave privada conhecendo apenas a chave pública associada. Portanto, as chaves públicas não são informações confidenciais para proteger seus fundos. Você pode repassá-los gratuitamente para pessoas que desejam enviar bitcoins para você.
Suas chaves públicas e, por extensão, seus endereços, ainda apresentam riscos de perda de confidencialidade. Uma pessoa que conhece um endereço poderá consultar o saldo de bitcoins bloqueados nele, sem poder gastar esse saldo (é a chave privada que permite isso). Portanto, é apropriado limitar a divulgação dessas informações e evitar publicá-las nas redes sociais, por exemplo.
Por outro lado, as chaves privadas associadas são informações extremamente confidenciais, pois só elas permitem que você gaste seus bitcoins. Sob nenhuma circunstância você deve enviá-los para outra pessoa, caso contrário, seus fundos desaparecerão.
Bitcoins são trocados em uma mídia chamada “UTXO”. Um UTXO é o equivalente a um bilhete no sistema bancário tradicional. Os UTXOs que pertencem a você são bloqueados por condições que permitem que sejam gastos. Essas condições de gastos são definidas com suas chaves públicas.
Por outro lado, para satisfazer a condição e poder gastar seu UTXO, você deve produzir uma assinatura usando as chaves privadas correspondentes. Resumindo, a chave pública é usada para criar um script (ou seja, um conjunto de instruções que descrevem como acessar bitcoins) e a chave privada correspondente possibilita a satisfação desse script. Portanto, é o conhecimento das chaves privadas associadas que incorpora a propriedade de bitcoins.
É responsabilidade do usuário cuidar da segurança de suas chaves privadas. Eles dão acesso direto e irrestrito aos seus bitcoins. Se essas informações forem perdidas ou roubadas, é impossível recuperar os bitcoins associados. Eles estão perdidos para sempre.
A custódia autônoma de seus fundos representa o verdadeiro uso do sistema de pagamento Bitcoin. Se o usuário quiser tirar proveito de suas muitas vantagens, em particular a incensurabilidade e a elusividade de seus bitcoins, ele mesmo deve manter e proteger suas chaves.
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