Poiché il Bitcoin è una valuta intangibile, il suo valore a volte può essere difficile da percepire. Alcune persone pensano quindi che, a differenza di altre forme di denaro, il bitcoin non sia basato sul nulla.

Sebbene sia vero che Bitcoin non si basa su alcun asset fisico, non è un colpo di fortuna. Come ogni altra forma di denaro, si basa sulle sue proprietà monetarie intrinseche. D'altra parte, ciò che differisce davvero dalle valute legali è nel modo in cui le sue proprietà sono assicurate. Questo è ciò che stiamo esaminando in questo breve articolo di debunking.

Le proprietà monetarie di Bitcoin

Come ti ho spiegato in Un articolo precedente, la ricerca di un sistema di cassa elettronico non risale all'invenzione del Bitcoin. Questo lavoro è iniziato alla fine degli anni '70, quando sono stati inventati i moderni metodi di crittografia asimmetrica. Il primo sistema in questo campo di ricerca si chiama «ecash». È stato creato dal crittografo David Chaum nel 1982. Questo protocollo era ancora basato su terze parti fidate, poiché le banche dovevano accettare di rappresentare denaro nel sistema eCash.

È stato solo in parte con b-money (Wei Dai, 1998), poi con RPOW (Hal Finney, 2004) e BitGold (Nick Szabo, 2005) che è nata l'idea di interpretare la soluzione di un problema matematico come un oggetto di valore. Ovviamente, Bitcoin utilizza questo concetto, che consente di attribuire un valore monetario a oggetti esclusivamente digitali.

Se tutti questi ricercatori volevano trovare un meccanismo che consentisse di decorrelare il valore di un oggetto digitale dal valore dei beni tangibili, è perché era l'unico modo per creare un sistema peer-to-peer. In altre parole, inizialmente è impossibile creare un sistema monetario veramente decentralizzato, basando il valore di ciascuna unità su un bene fisico. Satoshi Nakamoto ce lo spiega in un messaggio pubblicato sul forum P2Pfoundation 18 febbraio 2009:

[...] Non conosco alcun modo per i software di conoscere il vero valore delle cose.

Questo è il motivo per cui Bitcoin non si basa su un asset fisico come l'oro, ad esempio. Trae invece il suo valore dalle sue proprietà monetarie uniche. Queste caratteristiche sono simili a quelle che storicamente hanno sostenuto varie forme di denaro.

La prima di queste proprietà è, ovviamente, la rarità. Come alcuni metalli preziosi, che sono stati a lungo utilizzati come riserva di valore a causa della loro naturale scarsità, anche il bitcoin è limitato in quantità. Il protocollo specifica che non ci saranno mai più di 21 milioni di bitcoin. Ha anche altre proprietà che ne incoraggiano l'uso come moneta: la sua durata, la sua portabilità, la sua divisibilità o persino la sua fungibilità.

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Ma al di là delle sue caratteristiche monetarie, il bitcoin si basa sicuramente sul suo protocollo. È un sistema che consente di effettuare transazioni incensurabili, private, irreversibili e a basso costo. Tutto ciò è consentito dalla sua natura peer-to-peer. I suoi utenti gestiscono e gestiscono il sistema. Di conseguenza, e a differenza degli asset stabiliti su entità centrali, le caratteristiche del suo protocollo e le proprietà della sua valuta non possono essere modificate senza raggiungere il consenso degli utenti stessi.

Infine, sebbene Bitcoin non sia basato su un asset fisico o su un ente governativo, si basa sulle sue proprietà monetarie intrinseche e sulle caratteristiche uniche del suo protocollo.

Principio del consenso e prova del lavoro

La Proof of Work gioca ovviamente un ruolo fondamentale nel garantire le proprietà monetarie di Bitcoin. Il meccanismo di consenso di Nakamoto specifica che la blockchain da considerare valida è quella che ha il lavoro più accumulato.

Stabilendo un costo marginale per la moltiplicazione dei voti di ciascun nodo, il proof of work consente, tra le altre cose, di assicurare una storia economica. Gradualmente, le transazioni vengono sepolte sotto strati successivi di lavoro. Per modificare questa cronologia, devi essere in grado di ripetere tutti i calcoli. Ogni blocco in aggiunta alle transazioni aggiunge un nuovo livello di sicurezza, a livello globale e cumulativo.

Questo lavoro si basa di per sé su una risorsa reale: l'energia. Il diritto di voto su Bitcoin si basa sulla potenza di calcolo di ciascun processore, alimentato dall'elettricità. Bitcoin si basa quindi su un baluardo fisico, disponibile in quantità limitate sulla Terra, vale a dire l'energia. È questo principio che ci consente di avere un sistema di moneta elettronica veramente peer-to-peer, senza una terza parte fidata, pur essendo in grado di interpretare un valore sulle sue unità.

Su cosa si basano le valute legali?

Una valuta fiat è generalmente una valuta emessa da uno stato. Oggi, la maggior parte delle valute in circolazione nel mondo sono valute legali.

È importante capire che, a differenza delle valute garantite da attività, una valuta fiat non è supportata da un sottostante. Trae invece il suo valore dalle sue proprietà monetarie, a loro volta garantite dal governo che emette questa valuta. Il valore di una valuta fiat si basa quindi in ultima analisi sulla fiducia riposta dagli utenti nello Stato di emissione.

Tuttavia, le valute legali presentano difetti quasi naturali. Poiché i governi hanno il potere di creare denaro dal nulla, possono cedere alla tentazione di aumentare l'offerta di moneta per finanziare le proprie spese. In altre parole, stanno stampando moneta. Questo aumento dell'offerta può portare all'inflazione o addirittura all'iperinflazione se lasciato incontrollato. Ciò fa sì che il valore di ciascuna unità monetaria si diluisca gradualmente.. La storia ci mostra che questa tentazione di creare denaro da zero è profondamente radicata nella natura umana.

Inoltre, la stabilità di una valuta fiat dipende in larga misura dalla fiducia che gli utenti ripongono nel governo emittente. Questa fiducia può essere persa rapidamente in caso di cattiva gestione economica o di crisi. I recenti esempi di Venezuela, Argentina e Turchia, dove le valute statali hanno subito un calo improvviso del loro potere d'acquisto, illustrano bene questo punto.

È qui che Bitcoin rappresenta un'alternativa interessante, poiché non dipende da un'entità centrale per imporre le sue proprietà, soprattutto in termini di scarsità della valuta.

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Conclusione

Infine, qualsiasi forma di denaro si basa, direttamente o indirettamente, sulle sue proprietà monetarie. Quando parliamo di una valuta basata su un sottostante, sono le proprietà monetarie del sottostante che determinano il valore di questa valuta.

Bitcoin non può essere basato su un bene tangibile. È proprio questa totale indipendenza che consente di fare a meno dell'intervento di una terza parte fidata nel sistema. Si basa quindi esclusivamente sulle sue proprietà monetarie e sulle caratteristiche del suo protocollo.

A differenza delle valute legali, le proprietà del bitcoin sono garantite dagli utenti stessi attraverso vari meccanismi di governance. Nel caso delle valute legali, ci si deve fidare del governo emittente per mantenere proprietà monetarie eque ed efficienti. Tuttavia, questa fiducia ha continuato a essere violata nel corso della storia, in particolare attraverso la diluizione del potere d'acquisto delle valute, dovuta alla creazione di moneta ex nihilo. Ecco perché Bitcoin sembra essere un'alternativa ovvia alle valute legali, soprattutto in termini di risparmi a lungo termine.

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