O Bitcoin pode ser definido como um sistema monetário digital distribuído. Ele opera sem a intervenção de uma autoridade central, como um banco. Este protocolo usa sua própria moeda nativa, cuja emissão total é consensualmente limitada a 21 milhões de unidades.
De acordo com seu fundador, agindo sob o pseudônimo de Satoshi Nakamoto, o Bitcoin é um sistema de dinheiro eletrônico peer-to-peer. Mas o que isso realmente significa? O que é bitcoin?
O que é Bitcoin? Bitcoin é a criptomoeda de um sistema monetário digital distribuído. Ele opera sem a intervenção de uma autoridade central, como um banco.
Esse novo sistema de pagamento, inovador e já profundamente desenvolvido, tem inúmeras vantagens em seu uso. Suas diferentes características nos levam a novos paradigmas monetários. Neste artigo, apresento a você o que é o Bitcoin por meio de seus três pilares: a rede peer-to-peer, o protocolo e a moeda.
Esses três conceitos são homofônicos, todos podem ser chamados de “Bitcoin”. Em geral, quando se fala em rede ou protocolo, “Bitcoin” é escrito com letra maiúscula. Por outro lado, quando se fala em dinheiro eletrônico, “bitcoin” é escrito com uma letra minúscula.
A rede Bitcoin
O Bitcoin não tem um único oficial ou diretor. É uma verdadeira rede de pagamento peer-to-peer. Em outras palavras, cada participante tem os mesmos direitos e o mesmo poder que todos os outros. Nenhum usuário tem mais privilégios do que seus pares.
A rede Bitcoin é um grupo de computadores, chamados nós, que criam consenso sobre o status de um livro de contas. Assim, falamos de um registro distribuído, pois cada usuário mantém sua própria versão na memória. Esse livro de contas é o que às vezes é chamado de Blockchain.
Graças à sua rede peer-to-peer, o Bitcoin é frequentemente apresentado como indestrutível. Para acabar com esse sistema de pagamento, seria necessário poder desligar todos os nós da rede simultaneamente. Não podemos realmente saber quantos existem até o momento, porque a maioria deles é indetectável. No entanto, algumas estimativas ainda contam entre 40.000 e 100.000 espalhadas pelo mundo.
A distribuição dessa rede também garante uma das características essenciais do Bitcoin: a incensurabilidade. Qualquer pessoa que possa acessar um node ainda poderá transmitir suas transações. Ninguém tem capacidade técnica para proibir isso.
O protocolo Bitcoin
Todos esses computadores que se comunicam precisam concordar com as regras. Portanto, eles executam um software que especifica o funcionamento e os mecanismos da rede. Isso é chamado de protocolo Bitcoin.
A implementação principal deste protocolo é feita pelo software Núcleo do Bitcoin, que você pode baixar gratuitamente para participar da rede.
Se um usuário decidir unilateralmente alterar as regras do protocolo, ele sairá automaticamente do consenso. Então, ele não fará mais parte da rede Bitcoin.
Quando muitas pessoas decidem mudar as regras do jogo, sem ter um consenso, podemos ver uma divisão no sistema. Por exemplo, foi esse mecanismo que levou à criação do “Bitcoin Cash” (BCH), outra rede de pagamento isolada e minoritária, com outra criptomoeda, que tem padrões diferentes do Bitcoin.
Ao contrário do sistema bancário ou de outras criptomoedas, o Bitcoin não é gerenciado por nenhuma autoridade central. É realmente peer-to-peer. Os usuários concordam com esse sistema graças a um mecanismo disruptivo: o consenso de Nakamoto. Como isso funciona em detalhes será o assunto de um artigo futuro.
Como qualquer sistema monetário deve ter uma unidade de conta, o sistema Bitcoin usa bitcoin.
O Bitcoin é, portanto, o ativo digital usado na rede Bitcoin para realizar transações de pagamento. Além disso, é nativo e específico do protocolo. Isso significa que você não pode retirá-lo da rede.
Uma das particularidades notáveis da unidade de conta Bitcoin é que sua emissão total é consensualmente limitada a 21 milhões de unidades. Essa característica é garantida pela operação do protocolo. Ou seja, a limitação da oferta é baseada no consenso dos usuários. Esses mesmos usuários provavelmente nunca aumentarão esse limite, pois isso equivaleria a amputar você mesmo parte do valor de suas economias, o que é profundamente ilógico. Portanto, o fornecimento de bitcoins é raro.
Ao contrário das moedas estaduais, no Bitcoin, nenhuma autoridade central poderá desvalorizar injustamente o valor de sua moeda imprimindo dinheiro. A questão monetária é definida com antecedência, mantida por consenso e limitada a 21 milhões de bitcoins.
Essas unidades podem ser divididas na rede principal em até 100 milionésimas, chamadas de “satoshi” ou “sat”, em referência ao fundador do sistema monetário. Portanto, você não precisa adquirir um bitcoin inteiro, obviamente é possível comprar pequenas frações dele.
Ao contrário do sistema bancário, em que cada conta de unidade monetária é associada a um usuário por identificação, os bitcoins são associados a um par de chaves criptográficas. O registro da conta distribuída, portanto, lista quais bitcoins pertencem a quais chaves. Para gastar bitcoins, o usuário não precisa justificar sua identidade, mas provar ao resto da rede que conhece uma determinada chave. É essa informação que constitui a propriedade de um bitcoin.
Essa operação significa que o bitcoin é atualmente um dos únicos ativos para os quais a propriedade privada não é garantida pela força, mas pelo conhecimento de certas informações.
Literalmente, a palavra “Bitcoin” pode ser dividida em duas partes: “bit” e “moeda”. Um bit é uma unidade em um sistema numérico binário que pode assumir um dos dois valores: 0 e 1. É a contração de “binário” e “dígito” que pode ser traduzida para o francês como “número binário”. Então, isso evoca a natureza digital do Bitcoin. A palavra “esquina”, na segunda parte, pode ser traduzida como “sala”. Isso destaca o aspecto monetário do Bitcoin.
Bitcoin: para que serve?
O Bitcoin simplesmente possibilita a transferência de valor, graças à sua rede e protocolo ponto a ponto, por meio do veículo de sua moeda: bitcoin.
Essas transações ocorrem sem intermediários confiáveis, a qualquer hora do dia, e são incensuráveis. Com o Bitcoin, não há necessidade de Visa, Mastercard, vários bancos e vários intermediários no setor de pagamentos. Tudo é gerenciado pela rede Bitcoin, diretamente entre os usuários.
Todas essas trocas ocorrem em Bitcoin, um ativo digital raro cuja emissão total é consensualmente limitada.
Finalmente, o Bitcoin permite que qualquer pessoa tenha acesso a um sistema monetário saudável e a uma rede de pagamento justa, gratuita e eficiente.
Em um contexto inflacionário, à medida que mais e mais pessoas ao redor do mundo estão perdendo a fé nas moedas do governo, talvez o bitcoin tenha um papel a desempenhar.
Conclusão
O Bitcoin é basicamente uma rede de pagamento peer-to-peer que opera sem a intervenção de qualquer autoridade central. Ele é estabelecido em um registro distribuído, para o qual cada usuário mantém uma versão dele e que define uma visão geral de todas as contas de usuário.
Bitcoin também é o nome do protocolo que determina as regras de operação da rede. É o software usado pelos nós para participar do sistema de pagamento.
O Bitcoin, por outro lado, representa o ativo digital trocado dentro dessa rede entre os usuários. É um ativo nativo que não pode ser retirado do sistema, que permite que o valor seja armazenado de forma eficiente ao longo do tempo, graças à sua oferta limitada, e que pode ser negociado de forma incessante.
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